Riteņbraukšana

Dobelnieks Emīls Liepiņš vēl pirms pāris sezonām varēja tikai sapņot par dalību visaugstākā līmeņa šosejas riteņbraukšanas sacensībās. Tomēr šogad, pateicoties mērķtiecīgam darbam, viņš piedalījās vienā no trim prestižākajiem daudzdienu velobraucieniem pasaulē — Vuelta a Espana. Turklāt ne tikai piedalījās, bet arī apliecināja savas spējas ar vietām TOP 15 un spilgtu dalību favorīta diskvalifikācijā.

Latvijas riteņbraukšanas vēsture papildināta ar vēl vienu zīmīgu datumu — 2020. gada 6. maijā tika sarīkotas pirmās e-riteņbraukšanas sacensības ar visu valsts labāko šosejas un kalnu riteņbraucēju piedalīšanos. Riteņbraukšanai salīdzinājumā ar lielāko daļu citu sporta veidu palaimējies, jo piedāvātās tehnoloģijas ļauj e-sportu izmantot kā pilnvērtīgu treniņu procesa un sacensību elementu.

Vēl pagājušā gadsimta otrajā pusē Latvija varēja lepoties ar četriem atklātajiem velotrekiem — Ventspilī, Liepājā, Rīgā (Marsa velotreks) un Baltezerā (Senču sila velotreks). Vēl tagad vecākās paaudzes riteņbraukšanas personības atceras Zelta lentes sacensības Marsiņa trekā skatītāju pārpildītu tribīņu priekšā. Laika rats gan ieviesis daudz pārmaiņu.

“Esam kā puķe tumsā, kas savā nodabā augusi, līdz uzplaucis zieds,” tik poētiski 28 gadus vecais Reno Silavs raksturo savas idejas straujo izaugsmi no divu draugu sarunas līdz inovatīvai drošības sistēmai pasaulē prestižākajā daudzdienu velobraucienā Tour de France. Pagājušajā vasarā Latvija sekoja līdzi riteņbraucēja Toma Skujiņa gaitām 3365 km garās distances līkločos, pat nenojaušot, ka patiesībā pilnvērtīgs tūres dalībnieks ir vēl viens latvietis. “Reizēm pats brīnos, ka mums viss līdz šim gājis kā pa diedziņu.”

Mūsu šosejas riteņbraucējiem pagājušā sezona bijusi viena no sekmīgākajām šajā gadsimtā. Starptautiskās Riteņbraukšanas savienības (UCI) sacensībās latvieši spējuši izcīnīt sešas uzvaras, divas reizes finišējuši labāko desmitniekā grandtūru posmos, kā arī sekmīgi startējuši pasaules un Eiropas čempionātos. Nākamgad vasaras olimpiskajās spēlēs Tokijā varēsim just līdzi diviem mūsu šosejniekiem. Apkopojot sezonā paveikto, izveidots Latvijas šosejas riteņbraucēju rangs Top10. Tā pamatā rezultāti UCI kategorijas sacensībās un vieta pasaules rangā.

Patlaban labākais Baltijas valstu riteņbraucējs Toms Skujiņš ir viņa redzamākais audzēknis. Jānis Krišlauks, gandrīz pusgadsimtu strādājot tikai ar jauniešiem, sagatavojis arī simtiem citu čempionu, bet viņa trenera gaitās bijušas ne tikai saulainas dienas vien.