Futbola virslīgas izredzes un cerības
Sācies Latvijas futbola virslīgas čempionāts, kur jau pirmās divas kārtas apliecinājušas, ka šogad gaidāmas aizraujošas sacensības, jo vismaz puse no desmit komandām izvirza sev uzdevumu cīnīties par medaļām. Atšķirībā no pagājušās sezonas, kad čempionāts aizritēja četros riņķos, šogad komandas savā starpā tiksies pa trim reizēm. Iepazīstinām ar čempionāta komandām un to izredzēm.
DAUGAVPILS SPĒKS
Pagājušajā gadā Latvijas čempionātā pirmo reizi triumfēja Daugavpils Daugava (neskaitot padomju okupācijas laikus, kad Daugavpils Ķīmiķis dažas reizes uzvarēja republikas meistarsacīkstēs). Šosezon daugavpiliešiem ir visas cerības noturēties Olimpā, jo starpsezonu periodā komanda nopietni pastiprinājusi savas rindas. Tiesa, čempionāta starts Daugavai izdevās neveiksmīgs — atklāšanas spēlē savā laukumā tika fiksēts bezvārtu neizšķirts ar Rīgas Daugavu, bet tad čempioni cieta zaudējumu 3:4 Ventspilī, lai gan vēl 11 minūtes pirms mača beigām Daugavai bija divu vārtu pārsvars (3:1). Pagājušajā nedēļas nogalē gan Daugava tika pie pirmās uzvaras, ne bez problēmām ar 2:1 pārspējot FK Jelgava.
Interesanti, ka jaunajiem čempioniem izrādījies lieks pagājušās sezonas virslīgas rezultatīvākais spēlētājs gruzīns Mamuka Gongadze, kurš izīrēts virslīgas debitantiem no Ilūkstes. Gongadzes prombūtnē Daugavai uzbrukumā lielākās cerības saistās ar nigērieti Stenliju Ibi, kurš Latvijā ieradās jau pagājušajā vasarā, čempionāta otrajā pusē pagūstot izcelties ar desmit vārtu guvumiem. Katrā ziņā Ibem Daugavpilī nebūs garlaicīgi, jo šosezon Latgales klubā spēlēs vēl trīs nigērieši — jau trešo sezonu Latvijā aizvadīs aizsargs Daniels Olā, bet Daugavai pievienojušies arī uzbrucējs Ibrahims Babatunde un aizsargs Džozefs Enakarhire. Īpašu ievērību ir pelnījis 30 gadus vecais Enakarhire, kuram aiz muguras ir ļoti iespaidīga karjera — 2005. gadā viņš spēlēja UEFA kausa izcīņas finālā portugāļu Sporting sastāvā, pēc tam nigēriešu aizsargu par sešiem miljoniem eiro pārpirka Maskavas Dinamo, bet vēlāk Enakarhire izmēģinājis spēkus arī pazīstamajā Francijas klubā Bordeaux un titulētajā Grieķijas grandā Panathinaikos. Enakarhires rēķinā ir arī 22 spēles Nigērijas valstsvienības sastāvā. Šāda kalibra putni reti atlido līdz Latvijai, taču arī šajā gadījumā viss nav tik vienkārši, jo 2008. gadā Enakarhire uz četriem gadiem beidza profesionāla futbolista karjeru, tikai pagājušajā sezonā atsākot spēlēt Sanmarīno klubā La Fiorita. Pavisam Daugavas rindās šogad ir pieteikti septiņi leģionāri — bez četriem nigēriešiem Daugavpilī jau pērn spēlēja krievu pussargs Sergejs Jašins, bet klāt nākuši arī pussargi japānis Koičiro Izuka un moldāvs Sergejs Japalu.
Lielisku papildinājumu daugavpilieši atraduši arī tepat Latvijā, pārvilinot pie sevis trīs Rīgas Skonto spēlētājus — pagājušās sezonas Skonto aizsardzības balstu Igoru Savčenkovu, kurš pērn čempionātā izlaida tikai vienu spēli, kā arī nesenos Latvijas U-21 izlases spēlētājus 22 gadus vecos aizsargu Kirilu Ševeļovu un pussargu Armandu Pētersonu. Pēc pagājušās sezonas Daugavpili gan pametuši divi agrāko gadu Latvijas izlases kandidāti — vārtsargs Kaspars Ikstens un pussargs Maksims Rafaļskis —, kuri turpinās karjeru Islandē. Tiesa, viņi jau pagājušajā sezonā nespēlēja Daugavā vadošās lomas. Notikušas izmaiņas arī Daugavpils kluba vadībā — par kluba ģenerāldirektoru kļuvis bijušais futbola tiesnesis Romāns Lajuks, kurš vēl pērn bija FB Gulbene direktors.
Daugavasrindās turpina spēlēt arī mūžam jaunais pussargs Mihails Ziziļevs, kurš šogad svinēs jau savu 40. dzimšanas dienu. Čempionāta otrās kārtas mačā Ventspilī Zizļevs vienu iespaidīgu jubileju jau nosvinēja, aizvadot Latvijas virslīgā jau 400. maču. Vairāk spēļu Latvijas virslīgā aizvadījis tikai tagadējais pirmās līgas kluba FB Gulbene treneris Igors Korobļovs — 475.
JAUNAIS SKONTO
Nopietna sastāva rekonstrukcija notikusi Latvijas titulētākajā klubā Rīgas Skonto, kas pērn palika otrajā vietā. Pārmaiņas skārušas arī komandas vadību — Skonto galvenā trenera amatu pameta Marians Pahars, kurš pārņēmis Latvijas U-21 izlases vadību, bet viņa vietā stājies gruzīnu speciālists Tamazs Pertija, kurš savulaik guva ievērību ar darbu Daugavpilī, bet pērn kļuva par Jaunatnes Futbola centra Skonto direktoru.
Pēc pagājušās sezonas Skonto šķīrās no septiņiem leģionāriem (no šīs kompānijas pērn lielāko uzmanību piesaistīja lietuviešu uzbrucējs Tads Labuks, kurš guva 11 vārtus), kā arī no trim vietējiem līderiem — pamata vārtsarga Germana Māliņa un abiem centra aizsargiem pieredzējušā Savčenkova un jaunā Vitālija Maksimenko, kurš pērn tika atzīts par Latvijas čempionāta labāko spēlētāju. Vislielākās pārmaiņas Skonto notikušas aizsardzības līnijā, kur no pagājušā gada sastāva palicis tikai Renārs Rode, kurš arī pērn traumu dēļ nebija aizsardzības pamata četrinieka spēlētājs. Tomēr rīdziniekiem izdevās noturēt savās rindās vidējās līnijas Latvijas valstsvienības kandidātus — Ritvaru Ruginu, Aleksandru Fertovu un Alanu Siņeļņikovu. Skonto palicis arī astoņpadsmit gadus vecais uzbrucējs Valērijs Šabala, kurš pērn guva 11 vārtus.
Skontoaktīvi meklējuši pastiprinājumu arī ārzemēs — komandas pieteikumā ir 11 leģionāru no septiņām valstīm. Tikai divi no šiem leģionāriem spēlēja Latvijā pērn — pussargi turkmēnis Ruslans Mingazovs un panamietis Hulio Manuels Segundo Rioss. Tiesa, pārsvarā tie ir ļoti jauni puiši, kuri diez vai uzreiz sāks spēlēt virslīgā. Pirmajās divās spēlēs Skonto sastāvā laukumā izgājuši tikai četri leģionāri — lietuviešu vārtsargs Pauļus Gribausks, pussargi Mingazovs un japānis Šotaro Okada, kā arī gruzīnu aizsargs Lado Datunašvili. Toties sezonas startā vietu pamatsastāvā ieguvuši vietējie jaunpienācēji, kuri pērn spēlēja citos Latvijas klubos — aizsargi Vladislavs Gabovs (pagājušo sezonu aizvadīja FS METTA/LU) un Artjoms Osipovs (FCJūrmala), kā arī komandā atgriezies uzbrucējs Artūrs Karašausks (FB Gulbene). Turklāt šogad kapteiņa statusā komandu cīņā ved nopelniem bagātais pussargs 34 gadus vecais Juris Laizāns.
Jāpiebilst, ka pagājušajā sezonā Skonto vislabāk veicās pirmā četrinieka savstarpējos mačos (12 spēlēs 19 punkti), taču atšķirībā no čempioniem — Daugavas — neprata tik stabili ievākt punktus mačos ar potenciāli vājākiem pretiniekiem. Šajā ziņā Skonto satrauca savus līdzjutējus arī šīs sezonas atklāšanas mačā, savā Skonto hallē zaudējot punktus mačā ar FCJūrmala — 0:0. Nākamajās divās spēlēs Skonto gan nodemonstrēja spēku, pārliecinoši sagraujot virslīgas debitantus Ilūksti (5:0) un FS METTA/LU (4:0).
VENTSPILS KLUSUMS
Atšķirībā no citiem medaļu pretendentiem starpsezonu periodā pavisam klusi uzvedās pagājušā gada bronzas medaļu īpašnieki FK Ventspils, kas savas rindas papildinājuši tikai ar diviem jauniem spēlētājiem — 22 gadus vecu gruzīnu pussargu Torniki Tarknišvili un par diviem gadiem vecāko lietuviešu aizsargu Robertu Freidgeimu. Tas ir neierasti, jo gan pirms pagājušās sezonas, gan arī vasaras transfēru periodā FK Ventspils bija viens no aktīvākajiem futbolistu pircējiem un pārdevējiem.
Sezonas startā Jurģa Pučinska trenētā komanda spēlējusi ar mainīgām sekmēm – savā laukumā FK Ventspils vispirms ar 4:0 sagrāva FK Jelgava, tad ar 4:3 pārspēja arī čempionvienību Daugavu, taču pirmajā izbraukuma spēlē piedzīvoja zaudējumu Liepājā – 1:3. Liepājas metalurgs ventspilniekiem tradicionāli ir nepatīkamākais pretinieks – pēdējos 17 savstarpējos čempionāta mačos dzeltenzilie svinējuši tikai vienu uzvaru, piedzīvojot 11 zaudējumus. Turklāt Liepājā ventspilnieki pēdējo reizi uzvarējuši pirms pieciem gadiem. Tomēr tajā pašā laikā iepriekšējās trīs sezonas FK Ventspils čempionātā allaž finišējusi augstāk par Liepājas metalurgu.
Pirmajos mačos uzmanības centrā nonāca Latvijas valstsvienības pussargs Jurijs Žigajevs, kurš ar četriem vārtiem izvirzījies turnīra labāko snaiperu saraksta priekšgalā.Atgādināšu, ka pagājušajā vasarā Žigajevs atgriezās Ventspilī pēc pusotra gada pavadīšanas Polijā. Var teikt, ka tieši pērn jūlijā tika ielikti pamati šīs sezonas dzeltenzilo modelim, jo tad ventspilniekiem pievienojās vēl vairāki pamatspēlētāji — vārtsargs Maksims Uvarenko, aizsargs Kaspars Dubra, pussargi Igors Tarasovs un Simons Pauļus, kā arī uzbrucējs Vladislavs Kozlovs. No pagājušās sezonas pamatsastāva spēlētājiem Ventspilī vairs nespēlē vienīgi japāņu uzbrucējs Josuke Saito, kurš pērn bija otrs rezultatīvākais čempionāta spēlētājs. Tiesa, Saito deviņus no saviem 15 vārtiem guva pagājušās sezonas pirmajā pusē, vēl spēlējot FB Gulbene sastāvā. Pavisam FK Ventspils sastāvā ir septiņi leģionāri.
PAŠU LIEPĀJA
Šogad lielu interesi izraisīs Liepājas metalurga gaitas — finansiālas krīzes apstākļos liepājnieki veikuši jūtamu sastāva atjaunināšanu, liekot uzsvaru uz pašu jauniešiem. Liepājas metalurga sastāvā palicis tikai viens ārzemēs dzimis spēlētājs — azerbaidžānis Vugars Askerovs, kuru gan arī grūti nosaukt par leģionāru, jo viņš jau kopš bērnības dzīvo Liepājā, kur arī sācis savas futbolista gaitas. Turklāt Liepājas klubu cīņā sūtīs divi leģendāri bijušie liepājnieku uzbrucēji — galvenā trenera amatu ieņem Jānis Intenbergs, bet viņa palīgs ir Viktors Dobrecovs. Pērn Intenbergs ar Dobrecovu trenēja Liepājas metalurga dublieru komandu, kas pārliecinoši triumfēja pirmajā līgā. Protams, lielu ēnu uz Liepājas futbolistu sezonu met Liepājas metalurga rūpnīcas finansiālās problēmas — jācer, ka komandas budžets nesaruks vēl vairāk.
Pēc pagājušās sezonas liepājnieki atvadījās vismaz no pusduča pamatsastāva spēlētāju — dzimto pilsētu pametuši abi pagājušās sezonas komandas labākie snaiperi (attiecīgi desmit un deviņi gūtie vārti) Vladimirs Kamešs (turpina karjeru Krievijas premjerlīgas klubā Permas Amkar) un Ģirts Karlsons (meklē laimi Indonēzijā), pēc septiņiem Liepājā pavadītajiem gadiem uz Rīgas Daugavu pārcēlies lietuviešu pussargs Toms Tamošausks, turpat karjeru turpinās arī Liepājas futbola audzēknis aizsargs Pāvels Mihadjuks, bet Liepājā vairs nespēlēs vēl divi lietuvieši — aizsargs Mindaugs Bagužis un pussargs Rits Leliuga. Profesionāla futbolista karjeru pārtraucis 27 gadus vecais aizsargs Pāvels Surņins, kurš gan arī pagājušajā sezonā spēlēja maz. Dzimtajā pilsētā atgriezušies trīs spēlētāji, kuri pērn spēlēja citos Latvijas klubos — 29 gadus vecais aizsargs Antons Jemeļins, kurš pērn Jūrmalas Spartaka sastāvā guva 11 vārtus, 24 gadus vecais aizsargs Ingus Šlampe (pagājušajā sezonā pārstāvēja FCJūrmala) un trīsdesmitgadīgais pussargs Mareks Zuntners (FS METTA/LU).
Tādējādi Liepājas metalurgā palikuši tikai četri futbolisti, kuri nav kluba audzēkņi — pieredzējušie vārtsargs Pāvels Doroševs, aizsargs Dzintars Zirnis, pussargi Valērijs Afanasjevs un Andrejs Prohorenkovs. Turklāt 35 gadus vecais Zirnis Liepājas metalurga krāsas aizstāv jau kopš kluba dibināšanas 1997. gadā. Šādā situāciju iespēju pierādīt sevi ieguvuši liepājnieku jaunie audzēkņi — jau sezonas sākumā pamatsastāvā laukumā devušies padsmitgadnieki Reinis Flaksis, brāļi Jānis un Dāvis Ikaunieki, Iļja Šadcins, tāpat arī tikai nedaudz vecākie Latvijas U-21 izlases spēlētāji Roberts Savaļnieks un Dmitrijs Hmizs.
Lai gan pirms sezonas daudzi jau steidzās norakstīt liepājniekus, kurzemnieki demonstrē, ka viņiem ir pa spēkam cīnīties par medaļām – čempionāta sākumā pēc pārliecinošas uzvaras 4:0 pār FS METTA/LU gan sekoja zaudējums 1:2 Rīgas Daugavai, taču pagājušajā nedēļas nogalē liepājnieki triumfēja Kurzemes derbijā (3:1). Turklātvēl pirms čempionāta starta Liepājas metalurgs apliecināja savu potenciālu Latvijas kausa izcīņā, kur ceturtdaļfinālā ar 3:1 pārspēja Skonto. Pusfinālā ceturtajā maijā FK Ventspils tiksies ar Daugavpils Daugavu, bet dienu vēlāk Rīgas Daugava uzņems Liepājas metalurgu. Šogad Latvijas kausa izcīņai liepājniekiem ir īpaša nozīme, jo pērn metalurgi pirmo reizi kopš 1997. gada palika bez Latvijas čempionāta medaļām, neizcīnot ceļazīmi uz Eirokausiem. Tāpēc, lai pirmo reizi 16 gadu laikā nepaliktu bez līdzdalības Eirokausos, Liepājas metalurgam ir jātiek finālā vai arī pusfināla zaudējuma gadījumā jācer, ka kausa izcīņā triumfēs Daugavpils Daugava.
KLUSĀKS SPARTAKS
Pērn lielu rezonansi izraisīja virslīgas debitantu Jūrmalas Spartaka spēle, kas pusi čempionāta turējās līderu grupā, beigās finišējot piektajā vietā. Spartaks izcēlās ar to, ka sezonas laikā savās rindās deva iespēju parādīt sevi deviņiem kolumbiešiem, no kuriem gan tikai aizsargs Duvans Kastaņeda palicis Jūrmalā arī uz šo sezonu. Liels zaudējums noteikti ir arī aizsarga Antona Jemeļina atgriešanās dzimtajā Liepājā. Toties šogad Spartakā savas spējas demonstrēs trīs citi kolumbieši — pussargi Daniels Garsija un Luiss Angulo, uzbrucējs Kevins Mena. Spartaka rindās palicis arī astoņpadsmit gadus vecais ganieties Patriks Tvumasi, kurš pērn sezonas vidū uz vairākiem mēnešiem bija kaut kur pagaisis, taču tāpat paspēja gūt desmit vārtus. No leģionāriem Spartaka rindas vēl papildinājis ukraiņu uzbrucējs Andrijs Ancibors.
Jūrmalnieki meklējuši papildinājumu arī tepat Latvijā, uzaicinot trīs spēlētājus no FK Jelgava (vārtsargu Jevgēņiju Sazonovu, aizsargu Dmitriju Daņilovu un pussargu Aleksandru Kļimovu), Spartakā spēlēs arī viens jaunais Latvijas čempions — aizsargs Dmitrijs Halvitovs, kurš pērn Daugavpils Daugavā aizvadīja 14 mačus —, Latvijā atgriezies arī bijušais FK Ventspils kapteinis pussargs Jevgēņijs Kosmačovs, kurš pērn izmēģināja laimi Ukrainā un Baltkrievijā. Spartakā turpinās spēlēt arī Latvijas izlases aizsargs Nauris Bulvītis, bet galvenā trenera pienākumus uzņēmies Baltkrievijas speciālists Oļegs Kubarevs, kurš, starp citu, deviņdesmito gadu vidū vienu sezonu spēlējis Latvijas čempionātā Rēzeknes Vairoga sastāvā.
Sezonas starts Spartakam izvērtās vairāk nekā dramatisks — pirmajā spēlē ar virslīgas jaunpienācējiem no Ilūkstes Spartaks jau pirmajā puslaikā palika mazākumā (par metienu pretiniekam ar bumbu tika noraidīts Tvumasi), bet spēles kompensācijas laikā pamanījās izvirzīties vadībā 2:1, taču nespēja noturēt pārsvaru — 2:2. Otrajā spēlē Spartaks gan izcīnīja uzvaru 1:0 pār FS METTA/LU, bet pagājušajā nedēļā cīņas pēdējās minūtēs ar 0:1 piekāpās Rīgas Daugavai. Jāpiebilst, ka Spartaks lika par sevi runāt arī Latvijas kausa izcīņā, kur ceturtdaļfinālā tikai pēcspēles 11 m sitienu sērijā zaudēja FK Ventspils (pamatlaiks un papildlaiks beidzās neizšķirti 1:1).
ATJAUNOTĀ JŪRMALA
Gandrīz pilnībā no jauna šogad tika veidots FC Jūrmala sastāvs, kur no pagājušā gada sastāva palicis tikai pusducis spēlētāju, ieskaitot divus vārtsargus (Jāni Krūmiņu un Jevgēņiju Laizānu). Atcerēsimies, ka pagājušās sezonas sākumā jūrmalniekiem radās zināmas problēmas, jo uz čempionāta pēdējo maču komandai rezervē nebija neviena laukuma spēlētāja. Tomēr šosezon FC Jūrmala solās atkal būt konkurētspējīga komanda, par ko liecina pirmajās trīs spēlēs izcīnītie pieci punkti – bezvārtu neizšķirts 0:0 ar Skonto, minimāla uzvara 1:0 pār FK Jelgava (vienīgos vārtus guva Oskars Ikstens) un neizšķirts 1:1 ar Ilūksti. Par jūrmalnieku ambīcijām daudz ko izsaka arī tas, ka tā bija viena no retajām virslīgas komandām, kas pirms sezonas aizvadīja treniņnometni siltajās zemēs — Turcijā.
FC Jūrmala galvenā trenera pienākumus uzņēmies Mihails Koņevs, kuram pērn neizdevās noturēties virslīgā kopā ar FB Gulbene. Kopā ar treneri no FB Gulbene uz FC Jūrmala pārgāja arī septiņi spēlētāji (īpaši var atzīmēt vārtsargu Albertu Nikoļski, pussargus Sergeju Mišinu un Arevšatu Hačatarjanu). No FK Jelgava uz Jūrmalu pārcēlies uzbrucējs Oļegs Malašenoks, bet no Liepājas — aizsargs Artjoms Kuzņecovs. Koņeva rīcībā ir arī septiņi leģionāri — četri no Krievijas un trīs japāņi (viņu vidū jāizceļ japāņu uzbrucējs Hideaki Takeda, kurš jau divas sezonas aizvadījis Gulbenē, bet krievu pussargs Konstantīns Belovs pārstāvēja FC Jūrmala jau aizpagājušajā sezonā, izpelnoties labas atsauksmes).
JELGAVA BEZ KAZAKEVIČA
Jau pirmās čempionāta spēles parādījušas, ka šogad smaga cīņa par palikšanu virslīgā gaida FK Jelgava, kas pēc pagājušās sezonas palika bez sava ilggadējā trenera Daiņa Kazakeviča, kura vadībā FK Jelgava pirms trim gadiem debitēja virslīgā. Kazakevičs pārgājis uz darbu Latvijas Futbola federācijā, bet viņa vietu bija paredzēts ieņemt pieredzējušajam speciālistam Jānis Dreimanim, taču viņš pirms sezonas smagi saslima, tāpēc sezonu jelgavnieki uzsākuši jaunā trenera Sergeja Golubeva vadībā. Pirms sezonas FK Jelgava vadība izvirzīja uzdevumu tikt augstāk nekā pērn, kad tika izcīnīta sestā vieta, bet tas būs ļoti grūts uzdevums. Pagājušajā sezonā jelgavniekiem lielākās problēmas radās uzbrukumā — 36 spēlēs tikai 32 gūtie vārti (mazāk par vidēji vieniem vārtiem mačā guva vēl tikai no virslīgas izkritusī FB Gulbene). Pagaidām izskatās, ka šī problēma būs aktuāla arī šogad, jo FK Jelgava sāka čempionātu ar diviem sausiem zaudējumiem – 0:4 Ventspilī un 0:1 pret FC Jūrmala. Pēc tam gan Daugavpilī jelgavniekiem izdevās atklāt savu rezultativitātes rēķinu, taču tas viņus tāpat neglāba no zaudējuma – 1:2.
Salīdzinājumā ar pagājušo sezonu jelgavnieki īpaši nav pastiprinājuši sastāvu, komandā palicis arī tikai viens leģionārs — Lietuvas U-21 izlases pussargs Mindaugs Grigaravičs. No zemgaliešu jaunpienācējiem pazīstamākie ir 26 gadus vecais vārtsargs Aleksandrs Vlasovs (savā karjerā uzspēlējis gan Skonto, gan Liepājas metalurgā, gan arī FK Ventspils, bet pagājušo sezonu aizvadījis Jūrmalas Spartakā), pussargi Vadims Žuļevs (FCJūrmala) un Romāns Bespalovs (FK Ventspils), uzbrucējs Maksims Daņilovs (FC Jūrmala).
JAUNS EKSĀMENS
Ļoti grūts pārbaudījums šogad gaida arī čempionāta latviskāko komandu FS METTA/LU, kas pērn savā debijas sezonā prata saglabāt vietu virslīgā. Studenti atkal iztiks tikai ar saviem spēkiem — bez ārzemnieku palīdzības. Trīs zaudējumi sezonas startā (0:4 Liepājā un pret Skonto, 0:1 savā laukumā pret Spartaku) liecina, ka Andra Riherta trenētajai komandai būs ļoti jāpasvīst, lai nosargātu pērn iegūtās pozīcijas.
FS METTA/LU praktiski saglabājusi pagājušās sezonas sastāvu — no pamatsastāva spēlētājiem prom devušies tikai aizsargs Vladislavs Gabovs (uz Skonto), pussargi Mareks Zuntners (Liepājas metalurgs) un Artjoms Loginovs (FC Jūrmala). Taču pastiprinājums arī nav pārāk iespaidīgs: klāt nākuši divi juniori ar virslīgas pieredzi — pussargs Vladislavs Pavļučenko un uzbrucējs Artūrs Blūms —, bet no studijām ASV atgriezies gandrīz divus metrus garais aizsargs Kārlis Putāns. Daiļrunīgs ir fakts, ka FS METTA/LU ir vienīgā virslīgas komanda, kam čempionāta pirmajās divās spēlēs sākuma sastāvā izgāja visi tie paši spēlētāji, kuri spēlēja arī pagājušajā sezonā. Protams, FS METTA/LU ir ļoti jauna komanda — vecāki par 25 gadiem ir tikai vārtsargs Artūrs Biezais, uzbrucēji Juris Višņakovs (abiem — 26) un Gatis Kalniņš (31). Šogad trīs mettieši iekļauti Latvijas U-21 izlases sastāvā — aizsargs Artis Ojārs Ostrovskis, pussargs Edgars Vardanjans, uzbrucējs Mārtiņš Milašēvičs. Turklāt treneris Riherts iecelts par Latvijas U-21 izlases galvenā trenera Pahara palīgu.
Šosezon FS METTA/LU arī nomainījusi savu mājas laukumu — tā kā virslīgā vairs nav atļauts aizvadīt spēles aiz žoga, tad 49. vidusskolas laukums vairs neatbilda jaunajām prasībām, tāpēc studenti sezonas sākumā pārcēlušies uz Hanzas vidusskolu. Vasarā gan atkal paredzēts vairākas spēles aizvadīt Arkādijas stadionā.
LIETUVIEŠU PIETEIKUMS
Ļoti daudz šosezon tiek gaidīts no Rīgas Daugavas, kas pērn palika tikai priekšpēdējā vietā un bija spiesta piedalīties pārspēlēs par palikšanu virslīgā. Tomēr šogad Daugavai ir visas iespējas pacīnīties par visaugstākajām vietām. To apliecina arī sezonas starts – vispirms Daugava Daugavpilī atņēma punktus čempioniem (0:0), tad pieveica Liepājas metalurgu (2:1) un Spartaku (1:0). Rīgas Daugavai ir arī iespēja jau šosezon tikt Eiropas līgā — tad ir jāuzvar Latvijas kausa izcīņā (pietiks arī ar iekļūšanu finālā, ja tur tiks arī Daugavpils Daugava).
Būtībā rīdzinieki šogad ir izveidojuši jaunu komandu — no pagājušās sezonas sastāva šogad vietu pamatsastāvā saglabājuši tikai vārtsargs Artūrs Vaičulis un pussargs Gļebs Kļuškins. Tagad toni Daugavā nosaka lietuvieši — galvenā trenera amatā Juriju Popkovu nomainījis Virģinijs Ļubšis, kurš dzimtenē regulāri izcīnījis medaļas ar dažādām komandām. Ļubša rīcībā ir deviņi leģionāri, no kuriem seši ir lietuvieši. Viņu vidū īpaši ir jāizceļ Lietuvas valstsvienības aizsargs Valdemārs Borovskis, laba izlašu spēļu pieredze ir arī pussargam Mantam Savenam (viņš arī guva abus vārtus mačā ar Liepājas metalurgu), bet Toms Tamošausks ilgus gadus bijis viens no Liepājas metalurga līderiem.
Turklāt Daugavas pastiprinājums nenāk tikai no ārzemēm, jo komandai pievienojušies arī vairāki pieredzējuši Latvijas futbola meistari — aizsargi Deniss Kačanovs (pērn spēlēja FC Jūrmala), Pāvels Mihadjuks (Liepājas metalurgs) un Raivis Hščanovičs (FK Ventspils), pussargs Vitālijs Rečickis (FC Jūrmala) un agrāko gadu Liepājas metalurga uzbrukuma līderis Kristaps Grebis. Tā ka sastāva ziņā Daugava ne ar ko neatpaliek no ierastajiem čempionāta favorītiem.
ILŪKSTES ATGRIEŠANĀS
Pagājušajā sezonā ceļazīmi uz virslīgu izcīnīja Ilūkste NSS, kam šogad ir pietiekami labas izredzes saglabāt vietu virslīgā — pazīstamā trenera Vladimira Pačko (pērn vadīja FC Jūrmala) rīcībā ir pietiekami daudz virslīgā pieredzējušu spēlētāju. Šogad ilūkstieši jau pirmajā mačā tika pie punkta spēlē ar Spartaku (2:2), bet pēc tam gan guva skarbu mācību no Skonto — 0:5.
Apbrīnojamu rezultātu ilūkstieši panāca trešās kārtas spēlē ar FCJūrmala, kur astoņas minūtes pirms spēles beigām virslīgas debitanti ne tikai atradās zaudētāju lomā ar 0:1, bet arī palika divu cilvēku mazākumā, taču panāca izlīdzinājumu 1:1.
Pēc uzvaras pirmajā līgā ilūkstieši šķīrās no komandas līderiem — veterāniem Vladimira Žavoronkova, Pāvela Riževska un Pāvela Koļcova. Viņu vieta gan tukša nepalika, jo komanda pievienojās ducis spēlētāju ar virslīgas pieredzi. Ilūkstes klubs izīrēja četrus spēlētājus no Daugavpils Daugavas ar pagājušās sezonas virslīgas labāko snaiperi Mamuku Gongadzi priekšgalā, savukārt no FK Ventspils izīrēts Latvijas U-21 izlases uzbrucējs Kaspars Svārups, kurš pērn izmēģināja spēkus arī spēcīgā Krievijas kluba Kazaņas Rubin dublieru komandā. Dažādos Latvijas virslīgas klubos daudz spēlējuši aizsargi Deniss Sokoļskis, Edijs Ivaško, Aleksandrs Ivanovs, pussargs Ivans Sputajs, uzbrucējs Ēriks Kokins. Ilūkstē iztiku pelnīs arī seši leģionāri.
SMSCREDIT.LVVIRSLĪGA
Skonto3; 2; 1; 0; 9:0; 7
DaugavaR. 3; 2; 1; 0; 3:1; 7
Liepājas metalurgs3; 2; 0; 1; 8:3; 6
FK Ventspils 3; 2; 0; 1; 9:6; 6
FC Jūrmala 3; 1; 2; 0; 2:1; 5
DaugavaD. 3; 1; 1; 1; 5:5; 4
Spartaks3; 1; 1; 1; 3:3; 4
Ilūkstes NSS 3; 0; 2; 1; 3:8; 2
FK Jelgava 3; 0; 0; 3; 1:7; 0
FS METTA/LU 3; 0; 0; 3; 0:9; 0
