Vecie draugi

Latvijas izlases pirmie
pretinieki pasaules čempionātā būs ASV hokejisti. Ja mēs sapņojam par vietu
ceturtdaļfinālā, tad tieši šī spēle var būt izšķirošā. Mūsu hokejisti jau ne
reizi vien pārliecinājušies, ka amerikāņi nebūt nav nepārspējami.
Kopš Latvijas
izlases iekļūšanas pasaules čempionāta elites grupā, mūsu komanda ar
amerikāņiem tikusies 7 no 11  turnīriem.
Biežāk liktenis mūs savedis kopā tikai ar zviedriem. Savstarpējo spēļu
statistika ir Latvijas komandai nelabvēlīga (2 – 1 – 4), taču šie mači vienmēr
izcēlušies ar ļoti sīkstu cīņu, jo ne reizi kādas vienības pārsvars nav
pārsniedzis divas ripas.Šogad
ASV izlasi pretī uzvarām vedīs galvenais treneris Džons Tortorella, kurš jau
septiņus gadus vada Nacionālās Hokeja līgas klubu Tampabejas Lightning. Lielāko panākumu Tortorella
guva 2004. gadā, kad zibeņi izcīnīja
Stenlija kausu, bet Tortorella tika atzīts par NHL labāko treneri. Pirms diviem
gadiem viņš arī iepazina pasaules čempionāta specifiku, pildot galvenā trenera
Pītera Lavaioleta palīga pienākumus.Tortorella
vēl pirms NHL izslēgšanas maču sākuma nosauca 18 hokejistus, kas spēlēs Kanādā.
Pārējās brīvās vietas tiks aizpildītas neilgi pirms turnīra, kad bnūs beigusies
Stenlija kausa pirmā kārta. Amerikāņi liek uzsvaru uz jaunajiem, jo šajā
sarakstā ir tikai divi spēlētāji, kas iesoļojuši ceturtajā gadu desmitā –
vārtsargs Roberts Ešs un uzbrucējs Džefs Halperns. Tiesa, desmit hokejistiem
jau ir pasaules čempionāta spēļu pieredze, bet Ešs piedalījies arī 2006. gada
Turīnas olimpiskajās spēlēs, kur gan spēlēja tikai vienā mačā. No amerikāņu
jaunā viļņa pārstāvjiem jāizceļ deviņpadsmitgadīgais uzbrucējs Patriks Keins,
kurš šosezon kļuva par rezultatīvāko NHL debitantu (72 punkti, 21 vārti + 51
piespēle). Pagājušajā gadā Keins tika iekļauts pasaules junioru (U-20)
čempionāta simboliskajā izlasē. ASV izlases rindās ir vēl divi spēlētāji, kas
šosezon iekļuvuši NHL rezultatīvāko debitantu pirmajā desmitniekā – uzbrucējs Pīters
Millers un aizsargs Toms Džilberts. Spriežot pēc NHL statistikas, amerikāņu
bīstamākais uzbrucējs ir Džeisons Pominvills no Bufalo Sabres, kurš NHL sezonā guvis 80 punktus (27 + 53, 19. vieta
līgā).

ASV
izlasē tikai viens spēlētājs nepārstāv NHL klubu – vārtsargs Ešs šo sezonu
aizvadīja Krievijas superlīgas komandā AK
Bars. Tiesa, 30 gadus vecajam Ešam aiz muguras ir pietiekami ilga NHL
karjera. Lielāko atzinību Ešs izpelnījās 2003. gadā, kad viņš saņēma Viljama
Dženingsa balvu, kas pienākas vārtsargam, kurš NHL sezonas laikā zaudējis
vismazāk vārtu. Tas gan nenozīmē, ka Ešam ir nodrošināta pirmā vārtsarga vieta,
jo otrs pretendents Kreigs Andersons no NHL kluba Floridas Panthers pirms diviem gadiem pasaules čempionātā Rīgā bija ASV
izlases pirmais numurs. Šosezon klubā
viņš gan bija čeha Tomasa Vokauna dublieris, aizvadot tikai 17 spēles. Ar to
gan pietika, lai uzstādītu NHL sauso spēļu rekordu, vienā mačā atvairot 53
metienus. Ļoti iespējams, ka amerikāņiem pārmaiņus spēlēs abi vārtsargi, jo
Tortorella ir vārtsargu rotācijas principa piekritējs.

Latvija pret ASV

27.04.1997.  4:5 (1:2, 2:0, 1:3)    Turku

11.05.1998.  3:2 (0:1, 1:0, 2:1)    Cīrihe

07.05.2000.  1:1 (1:0, 0:0, 0:1)    Sanktpēterburga

30.03.2001.  2:0 (0:0, 1:0, 1:0)    Ķelne

29.04.2002.  2:3 (0:3, 1:0, 1:0)    Kārlstāde

23.05.2005.  1:3 (1:0, 0:1, 0:2)    Insbruka

13.05.2006.  2:4 (0:0, 1:2, 1:2)    Rīga

Fotoparaksts

Rīgā. Pirms diviem gadiem Kreigs
Andersons sargāja ASV izlases vārtus pasaules čempionātā Latvijā, sarūgtinot
mūsu hokejistus, kuriem ar diviem vārtiem bija par maz, lai gūtu kaut punktu