Par tīru spēli!
Pagājušajā nedēļas nogalē sākās Latvijas futbola virslīgas čempionāts. Šogad SMSCredit.lv virslīgā pēc septiņu gadu pārtraukuma piedalās tikai astoņas komandas, jo Daugavpils un Rīgas Daugavām netika piešķirtas licences dalībai čempionātā. Favorītu loma tiek atvēlēta čempioniem FK Ventspils un Rīgas Skonto, bet pretendentu lokā uz medaļām noteikti jāiekļauj arī FK Jelgava, FK Liepāja un Jūrmalas Spartaks. Komandas aizvadīs četru riņķu sacensības. Atceroties iepriekšējo gadu skandālus, šīs sezonas devīze ir: „Par tīru spēli!”
VENTSPILS PĀRMAIŅAS
Čempionu statuss automātiski galveno zelta medaļu pretendentu lokā iekļauj Jurģa Pučinska trenēto FK Ventspils. Tiesa, starpsezonu periodā Ventspils komandā notikušas ievērojamas sastāva izmaiņas, līdz ar to Pučinskim komanda bija jāveido gandrīz vai no jauna.
Pērn ventspilnieku stiprākā līnija neapšaubāmi bija aizsardzība, taču trīs no četriem pamatsastāva aizsargiem vairs nav komandā — Kaspars Dubra, kurš pērn vienīgais čempionu rindās aizvadīja visas spēles bez maiņām, Oļegs Timofejevs un Renārs Rode. No pamatsastāva aizsargiem FK Ventspils uzticīgs palicis tikai Antons Kurakins. Tāpat ventspilniekiem mainījies pirmais numurs — vārtsargs Maksims Uvarenko pārcēlies uz Bulgāriju, bet viņa vietu ieņēmis Vitālijs Melničenko. Viņš pērn spēlēja Jūrmalas Spartakā, bet pirms tam pāris sezonas aizvadīja arī Ventspilī. Aizgājušo aizsargu vietā atnākuši arī pāris labi pazīstami aizsargi — ilggadējais Liepājas metalurga aizsardzības balsts Antons Jemeļins un Ritus Krjauklis, kurš pērn bija Spartakā, bet savulaik arī spēlējis Ventspilī.
Vidējā līnijā FK Ventspils saspēli joprojām diriģē Jurijs Žigajevs, bet no Skonto komandā atgriezies Latvijas valstsvienības pamatsastāva pussargs Ritvars Rugins. Šosezon ventspilniekiem pilnvērtīgi varēs palīdzēt arī agrākais skontietis Alans Siņeļņikovs, kurš pērn smagas traumas dēļ izlaida praktiski visu sezonu. Uzbrukumā Ventspilī vairs nespēlēs interesantais nigērietis Abdultaofiks Abduls, bet no Polijas klubā atgriezies 2013. gada Latvijas čempions Daniils Turkovs. Salīdzinot ar pagājušo sezonu, ventspilniekiem uz pusi sarucis leģionāru skaits — šogad pieteikti tikai četri, tai skaitā pagājušās sezonas komandas labākais snaiperis albānis Ndue Muječi.
Sezonas pirmajā mačā FK Ventspils Rīgā bez īpašām problēmām ar 3:0 apspēlēja FS METTA/LU. Vispirms FS METTA/LU aizsargs Aleksejs Giļņičs nelaimīgi raidīja bumbu savos vārtos, tad Žigajevs realizēja 11 m soda sitienu, bet punktu spēlei pielika mauritānietis Čeiks Diaņjē.
SKONTOSPĒKS
Sastāva ziņā gan par čempionāta favorītiem numur viens būtu jāsauc valsts titulētākais klubs Rīgas Skonto, kas pēc sudraba finiša pagājušajā sezonā ir ļoti iespaidīgi pastiprinājis sastāvu. Tiesa, starta spēle Tamaza Pertijas trenētajai komandai neizdevās, jo sezonas atklāšanas mačā rīdzinieki piedzīvoja zaudējumu 2:3 Liepājā.
Pirms sezonas gan bija lielas šaubas, vai Skonto drīkstēs piedalīties čempionātā, jo, tāpat kā pērn, lielo parādu dēļ Skonto sākotnēji nesaņēma virslīgas dalībnieku licenci, taču arī šogad Latvijas Futbola federācijas Apelācijas komisija apmierināja Skonto apelāciju. Interesanti, ka pagājušās sezonas LFF Apelācijas komisijas priekšsēdētājs Kārlis Villerušs šogad jau kļuvis par Skonto prezidentu (tagad LFF Apelācijas komisiju vada Aivars Bergers). Skonto vadība ir pārliecināta, ka atšķirībā no pagājušās sezonas Latvijas titulētākais klubs iegūs arī atļauju piedalīties Eiropas līgā.
Par to, ka Skonto finansiālā situācija sāk uzlaboties uzskatāmi liecina arī tas, ka šosezon komandai pievienojušies daudzi pazīstami futbolisti. Pēc pagājušās sezonas Skonto gan šķīrušies no pieciem pamatsastāva spēlētājiem — Latvijas valstsvienības spēlētājiem Rugina un Vladislavs Gabova, kā arī gruzīniem Lašas Dvali un Iraklija Klimiašvili. Savukārt Viktors Morozs beidzis futbolista karjeru, pārkvalificējoties par vienu no komandas galvenā trenera palīgiem. Tomēr Skonto ieguvumi ir daudz nopietnāki. No Ventspils uz Skonto pārcēlušies divi aizsargi Rode un Timofejevs, bet no Jūrmalas Spartaka Rīgas klubā atgriezies bijušais Skonto aizsardzības līderis Vitālijs Smirnovs. Savukārt vārtsarga pozīcijā atgriezies vēl viens bijušais skontietis Germans Māliņš, kurš iepriekšējās divas sezonas nesekmīgi mēģināja nostiprināties Baltkrievijas spēcīgākajā klubā Borisovas BATE. Ar to vēl bijušo skontiešu atgriešanās dzimtajā klubā nebeidzas, jo Skonto rindas papildinājuši arī pussargi Aleksejs Višņakovs un Igors Kozlovs.
Savulaik Skonto jau spēlējis arī Krievijas futbola audzēknis Maksims Usanovs, bet iespējams, ka interesantākais Skonto ieguvums ir Lietuvas valstsvienības pussargs Mindaugs Kalons, kurš pirms 10 gadiem jau kļuvis par Latvijas čempionu Liepājas metalurga rindās (Liepājā Kalons aizvadīja trīs sezonas). Skonto rindas papildinājuši arī divi FS METTA/LU futbolisti — Artūrs Pallo un Mārtiņš Milašēvičs.
Skontocerības gan nepiepildīja 2013. gada Latvijas virslīgas labākais snaiperis Artūrs Karašausks, kurš sagatavošanās periodā bija komandas uzbrukuma līderis, palīdzot Skonto uzvarēt Ziemas kausa izcīņā, taču Karašausks atteicās parakstīt ar Skonto jaunu līgumu. Toties ierindā ir palicis pagājušās sezonas rezultatīvākais spēlētājs deviņpadsmitgadīgais Vladislavs Gutkovskis, kurš pērn guva 28 vārtus, uzstādot Skonto visu laiku sezonas rezultativitātes rekordu.
Skontopieteikumā ir iekļauti deviņi ārzemnieki, ieskaitot arī Latvijas futbola audzēkni Artjomu Osipovu, kurš izvēlējies pieņemt Krievijas pilsonību. Osipovs šādu soli pamato ar vēlmi spēlēt Krievijas čempionātā, kur viņš vairs nebūs ārzemnieks. Varam vien novēlēt viņam piepildīt savu sapni.
JELGAVAS KĀRTĪBA
Pagājušajā sezonā pirmo reizi pie medaļām tika FK Jelgava, kas turklāt izcīnīja arī Latvijas kausu. Šogad Vitālija Astafjeva trenēto komandu gaida nopietna cīņa, lai noturētu pērn iekarotās pozīcijas. Pēc pagājušās sezonas jelgavnieki šķīrās no sava labākā snaipera Vladislava Kozlova, kurš pārcēlās uz Igaunijas čempionātu, prom devušies vēl vairāki spēlētāji (Romāns Bespalovs, Armands Pētersons, Andrejs Kiriļins, Maksims Daņilovs, Dmitrijs Medeckis), taču galvenais, ka FK Jelgava savās rindās noturējusi galvenos līderus — vārtsargu Kasparu Ikstenu, aizsargus Mārci Ošu un Gintu Freimani, pussargu Arti Lazdiņu. Radušos robus sastāvā jelgavnieki aizpildīja arī ar leģionāriem — sezonai pieteikti astoņi ārzemnieki.
Čempionāta pirmajā mačā FK Jelgava izbraukumā ar 1:0 uzvarēja BFC Daugavpils.
LIEPĀJAS PIETEIKUMS
Ar uzvaru sezonas atklāšanas mačā pār Skonto savas pretenzijas uz visaugstākajām vietām apliecināja FK Liepāja, kas šogad atkal uzsvaru liek uz pašu audzēkņiem. Liepājniekiem gan būs jāiztiek bez sava pagājušās sezonas rezultatīvākā spēlētāja Jāņa Ikaunieka, kurš turpina karjeru Francijā, tāpat Liepāju atkal pametis pieredzējušais aizsargs Deniss Ivanovs, kurš gan arī pērn komandai pievienojās tikai sezonas otrajā pusē. Liepājnieki īpaši nemeklēja papildinājumu ārpusē, uzaicinot tikai divus leģionārus — argentīnieti Leonelu Strumiju un bolīvieti Aleksi Karasko. FK Liepāja rindās joprojām palicis arī argentīnietis Kristians Toress, kuru gan vairs nevar saukt par svešinieku, jo viņš jau pirms 11 gadiem ieradās Latvijā, izveidojot šeit arī ģimeni.
Liepājas futbola skolai gan joprojām ar labiem panākumiem izdodas gatavot jaunus spēlētājus, tāpēc varam cerēt, ka arī šosezon iemirdzēsies kāda jauna zvaigznīte. Piemēram, daudz tiek gaidīts no Jāņa Ikaunieka brāļa Dāvja, kurš jau pirmajā mačā attaisnoja cerības, gūstot vārtus pret Skonto (šajā spēlē liepājniekiem ar rezultatīviem sitieniem izcēlās arī Toms Gucs un pieredzējušais Valērijs Afanasjevs). Liepājnieku trenera Viktora Dobrecova rīcībā ir vairāki pieredzējuši spēlētāji — aizsargs Pāvels Mihadjuks, pussargi Toress un Afanasjevs, uzbrucējs Kristaps Grebis. Čempionātam ir pieteikts arī kluba prezidents leģendārais Māris Verpakovskis.
JŪRMALAS CERĪBA
Šosezon virslīgā atkal palikusi tikai viena Jūrmalas komanda — Spartaks. Lai gan katru gadu Spartaka rindās redzam virkni interesantu spēlētāju, pagaidām jūrmalniekiem nav izdevies realizēt savus ambiciozos plānus — kluba labākais panākums joprojām ir virslīgas debijas sezonā 2012. gadā izcīnītā piektā vieta. Šogad gan Spartakam atkal ir cerības pacīnīties par medaļām.
Spartaks vienmēr izcēlies ar labu leģionāru brigādi — šosezon komandas galvenā trenera ukraiņa Romāna Pilipčuka rīcībā ir astoņi citvalstu spēlētāji, no kuriem pazīstamākais ir bijušais FK Ventspils uzbrucējs nigērietis Ahmeds. Tomēr Spartaka galvenā zvaigzne ir Latvijas valstsvienības centra aizsargs Nauris Bulvītis, kurš šogad lauza līgumu ar Šveices klubu Aarau un atgriezās dzimtenē. Bulvītis gan parakstījis līgumu ar Spartaku tikai līdz vasarai, kad viņš mēģinās atrast kādu labāku klubu ārzemēs.
Vairākus vietējos spēlētājus Spartaks pieaicinājis no citiem virslīgas klubiem — vārtsargu Dmitriju Grigorjevu no Skonto, liepājnieku Tomu Mežu, Romānu Bespalovu no FK Jelgava un Daniilu Ulimbaševu, kurš pērn kļuva par Latvijas čempionu FK Ventspils rindās. Spartaka rindās gan vairs nav abu pagājušās sezonas pamata aizsargu Vitālija Smirnova un Rita Krjaukļa.
Vismaz čempionāta pirmajā spēlē Spartaks nepaklupa, Rīgā ar 3:0 pieveicot virslīgas jaunpienācēju FB Gulbene. Vārtus jūrmalniekiem guva Ahmeds, kolumbietis Karloss Mena un Sergejs Gridins no Kazahstānas. Iespējams gan, ka šīs sezonas galvenie mači Spartakam būs Latvijas kausa izcīņā, kur Jūrmalas klubam ir cerības izcīnīt ceļazīmi uz Eiropas līgu. Turklāt jūrmalniekiem ir paveicies ar izlozi, jo ceturtdaļfinālā Spartakam pretī stāsies pirmās līgas vienība FK Ogre. Citos kausa izcīņas ceturtdaļfināla pāros tiksies: FK Liepāja—Skonto, FK Ventspils—BFC Daugavpils, FK Jelgava—Rīgas Daugava. Interesanti, ka kausa dalībnieku vidū joprojām ir Daugava, kas vairs nespēlē virslīgā, bet var pieteikties dalībai Latvijas čempionāta otrajā līgā.
DAUGAVPILS MĒRĶI
Tikai viena komanda palikusi arī Daugavpilī, jo beidzot vieta virslīgā atņemta skandalozi slavenajai Daugavai. BFC Daugavpils kodolu veido jaunie vietējie futbolisti, kuri jau pērn pierādīja, ka viņiem ir pa spēkam radīt konkurenci citām virslīgas vienībām. Šogad daugavpiliešu galvenais treneris Kirils Kurbatovs atklājis, ka cer uz vietu pirmajā četriniekā.
No Daugavas uz BFC Daugavpils pārgāja četri spēlētāji – vārtsargs Jevgēņijs Nerugals, aizsargs Jans Radevičs, pussargs Edgars Vērdiņš un uzbrucējs Ēriks Kokins. Tāpat Daugavpils komandā ir septiņi leģionāri, no kuriem īpaši ir jāizceļ 22 gadus vecais portugāļu pussargs Migels Sids, kurš vēl pagājušajā gadā uzspēlēja arī Portugāles augstākajā līgā. Komandā palicis arī viens no pagājušās sezonas līderiem japānis Nakano Rjotaro.
Pirmajā spēlē daugavpilieši gan piekāpās Jelgavas vienībai, taču parādīja visai atzīstamu sniegumu, apliecinot, ka Daugavpilī nevienam nebūs viegli tikt pie trim punktiem.
JAUNIE STUDENTI
Šogad vērā ņemamas izmaiņas notikušas FS METTA/LU rindās. Iepriekšējās divas sezonas FS METTA/LU finišēja devītajā vietā, bet šogad Andra Riherta vadītajai komandai, lai paliktu virslīgā, ir jāpaceļas vismaz uz septīto pozīciju. Riherts gan izvirza augstākus mērķus — izcīnīt piekto vietu.
Pēc pagājušās sezonas, kad FS METTA/LU saglabāja vietu virslīgā tikai pārspēlēs ar Rēzeknes BJSS, divi no komandas labākajiem spēlētājiem Pallo un Milašēvičs pārcēlušies uz Skonto. Savukārt pieredzējušais Jurģis Kalns kļuvis par pirmās līgas kluba Auda galveno treneri. FS METTA/LU sastāva ieguvumi ir nopietnāki. FS METTA/LU pievienojies Latvijas U-21 izlases kapteinis aizsargs Aleksejs Giļņičs, kurš pirms tam spēlēja Zviedrijā, no FK Jelgava par studentiem pārtapuši Daņilovs un Pētersons, bet vēl divi spēlētāji komandai pievienojušies no virslīgas nepielaistajām Daugavām — aizsargi Kirils Ševeļovs un Edijs Joksts. Interesanti, ka FS METTA/LU sastāvā sezonai pieteikts arī Skonto direktora Askolda Uldriķa dēls Roberts. Joprojām ierindā ir arī 33 gadus vecais veterāns Gatis Kalniņš. Viņš ir vienīgais spēlētājs komandā, kurš jau sasniedzis ceturto gadu desmitu.
GULBENES ATGRIEŠANĀS
Pēc divu sezonu aizvadīšanas pirmajā līgā mūsu klubu futbola augstākajā sabiedrībā atgriezusies FB Gulbene, kas pērn pirmajā līgā nepiedzīvoja nevienu zaudējumu (27 uzvaras un trīs neizšķirti). Tomēr Vladimira Pačko trenētajai komandai būs ļoti grūti noturēties virslīgā, jo tā ir pusprofesionāla komanda, kas trenējas tikai pāris reizes nedēļā. Taisnības labad gan jāsaka, ka vismaz pāris pirmos sezonas mēnešus komanda bāzēsies Rīgā, kur arī aizvadīs mājas spēles.
FB Gulbene sastāvā ir pieteikti septiņi ārzemnieki, bet neviens no viņiem vēl nepiedalījās čempionāta pirmajā mačā. Tieši potenciālo leģionāru spējas arī lielā mērā var izšķirt Gulbenes komandas likteni. Neticami, bet čempionāta pirmajā spēlē laukumā devās arī 40 gadus vecais bijušais Latvijas izlases aizsargs Igors Korabļovs, kuram tā jau bija 476. spēle virslīgā. Šajā rādītājā Korabļovs ir ārpus konkurences. Gulbenes komandu papildinājuši arī vairāki Daugavpils Daugavas spēlētāji — Aleksandrs Ivanovs, Vladimirs Volkovs, Aleksandrs Solovjovs. FB Gulbene ir arī sadarbības līgums ar Šitika Futbola skolu, kas gulbeniešiem piegādās jaunos spēlētājus.
