Misija izpildīta!

Latvijas hokeja junioru
(U-20) izlase dramatiskā sacīkstē izcīnījusi uzvaru pasaules čempionāta pirmajā
dīvīzijā, iegūstot tiesības nākamgad spēlēt elites grupā. Pirmo vietu mūsējie nodrošināja
turnīra pēdējā spēlē ar galvenajiem konkurentiem baltkrieviem, cīņas izskaņā
izraujot uzvaru ar 3:1. Kā jau pirms turnīra tika prognozēts, pirmās vietas liktenis izšķīrās
sacensību pēdējā spēlē, kurā tikās Latvijas un Baltkrievijas jaunie hokejisti.
Ņemot vērā, ka iepriekšējos četros mačos baltkrievi nebija zaudējuši ne punkta,
bet Latvijas izlase ar 2:3 piekāpās slovēņiem, laukuma saimniekiem bija
vajadzīga vienīgi uzvara pamatlaikā.

Nervu cīņa
Izšķirošā cīņa pārvērtās par īstu hokejistu rakstura un nervu pārbaudi, jo spēles
visas sešdesmit minūtes laukumā ritēja sīva cīņa par katru laukuma metru, kur
katra kļūda varēja izrādīties liktenīga. Latvijas hokejistiem gan bija viens
papildus trumpis – vairāk nekā deviņu tūkstošu līdzjutēju vētrains atbalsts. Var
piekrist Baltkrievijas izlases galvenajam trenerim Andrejam Rasoļko, ka ar šādu
atbalstu Latvijas komanda nemaz nevarēja neuzvarēt. Pēc spēles abu izlašu treneri
bija vienisprātis, ka abas vienības spēku samēros bija līdzīgas, bet veiksme
bija labvēlīga latviešiem.

Vēl piecas minūtes pirms mača beigām rezultāts mums bija nelabvēlīgs (1:1),
taču tad Jānim Straupem, Jānim Ozoliņam un Robertam Jekimovam kopīgiem spēkiem
izdevās otro reizi ieraidīt ripu baltkrievu vārtos. Mūsējiem gan netrūka
iespēju jau ātrāk izšķirt mača likteni sevā labā, jo Latvijas izlase ļoti daudz
spēlēja skaitliskajā vairākumā (soda minūtes 26:16), taču baltkrievu vārtsargs
Maksims Maļutins, kurš vēlāk saņēma turnīra labākā vārtsarga balvu, ilgu laiku
bija nepārspējams. Tiesa, otrajā periodā mūsējie atklāja rezultātu, realizējot
vairākumu, kad par turnīra labāko aizsargu atzītajam Artūram Kuldam izdevās
precīzs metiens no zilās līnijas. Latvijas komanda arī trīs reizes ieguva divu
spēlētāju pārsvaru, taču nespēja to realizēt. Taisnības labad gan jāatzīst, ka
otrās trešdaļas sākumā, kad rezultāts bija  0:0, arī mājinieki gandrīz minūti spēlēja
trijatā pret pieciem. Arī lielāko daļu trešā perioda Latvijas komandai laukumā
bija par vienu spēlētāju vairāk, mūsu uzbrukuma līderis Kaspars Daugaviņš pat
nerealizēja bullīti. Latvijas junioru
izlases galvenais treneris Andrejs Maticins ne pārāk pārliecinošo spēli
vairākumā skaidroja ar lielo uztraukumu, kā arī atgādināja seno teicienu katra komanda spēlē tā, kā tai ļauj
pretinieks, norādot uz to, ka baltkrievi bija ļoti rūpīgi izpētījuši mūsu
komandas spēli.

Par mača labāko mūsu komandas rindās pilnīgi pelnīti tika atzīts vārtsargs
Nauris Enkuzens, kurš ne reizi vien glāba komandu no nepatikšanām gandrīz
bezcerīgās situācijās. Īpaši palikusi atmiņā epizode no otrā perioda beigām,
kad Enkuzens, jau guļot uz ledus, paspēja cimdā tvert baltkrievu uzbrucēja
pustukšos vārtos mesto ripu. Sāncenšu treneris Rasoļko pēc mača arī pārdzīvoja
par vairākām neizmantotām lieliskām vārtu gūšanas iespējām.

Uzvarētāju gaviles

Uzreiz pēc mača fināla sirēnas Arēnā
Rīga sākās mūsu komandas uzvaras svinības. Šie skati ļoti atgādināja
pagājušā gada pavasari, kad turpat iekļūšanu pasaules čempionāta elites grupā
svinēja Latvijas U-18 izlase. Vairāk nekā puse no tās komandas arī veidoja šīs
U-20 izlases kodolu.

Baltkrievijas junioriem nepalīdzēja arī lielāka augstākās raudzes maču
pieredze, jo vēl pirms gada puse no šīs Baltkrievijas izlases sastāva spēlējā
pasaules čempionāta elites grupā. Jāpiebilst, ka Baltkrievijas juniori sešas reizes
cīnījušies elites grupā, lielākoties gan kursējot starp pasaules čempionāta
pirmo un otro līgu.

Latvijas juniori tikai otro reizi ieguva tiesības spēlēt pasaules
čempionāta augstākajā līgā. Pirms diviem gadiem mūsējie jau viesojās hokeja
dzimtenē Kanādā, kur septiņos mačos gan izcīnīja tikai vienu uzvaru pār
Norvēģiju, ar ko bija par maz, lai saglabātu vietu elitē. Toreiz Kanādā spēlēja
četri no šīs komandas sastāva – Kaspars Daugaviņš, Mārtiņš Skuška, Artūrs Kulda
un Krišs Grundmanis.

Nākamgad uz Otavu arī brauks tikai puse no šī U-20 izlases sastāva, jo
deviņi spēlētāji jau būs pārauguši junioru vecumu. Turklāt tieši šis deviņnieks
arī lielā mērā noteica junioru izlases spēles toni – Daugaviņš, Kulda, Oskars
Cibuļskis, Andris Džeriņš, Mārcis Zembergs, Gatis Gricinskis, Aleksandrs
Fadejevs, Artūrs Ozoliņš, Mārtiņš Skuška.

Daļai no šiem spēlētājiem ir cerības sagaidīt uzaicinājumu uz pirmo izlasi.
Daugaviņš jau šogad pasaules čempionātā Maskavā bija rezultatīvākais Latvijas
izlases spēlētājs, valsts galvenās komandas formu jau piemērījuši arī
Cibuļskis, Artūrs Ozoliņš, Kulda. Pēc mača ar Baltkrieviju Maticins atklāja, ka
ieteiks izmēģināt pirmajā izlasē Andri Džeriņu.

Gandrīz vienlaikus ar turnīru Rīgā tādas pašas raudzes turnīrs notika
Vācijas pilsētā Badtolcā, kur pirmo vietu arī izcīnīja laukuma saimnieki, kas
pēc gada būs kompānijā ar  mūsējiem
elites grupā. Šogad pasaules čempionāts augstākajā līgā notiks no 26. decembra
līdz 5. janvārim Čehijas pilsētā Pardubicē. Tad arī uzzināsim, kuru komandu
vietu nākamgad ieņems Latvijas un Vācijas izlases.

Kristiāns GIRVIČS

Fotoparaksti

Uzvaras vārti. Tikko Latvijas hokejisti
guvuši otros vārtus, kas mūsu komandai pavēra ceļu uz pasaules čempionātu
elites grupā

Līderi. Par pirmo vietu gavilē
Latvijas izlases rezultatīvākais uzbrucējs Kaspars Daugaviņš (no labās) un par
turnīra labāko aizsargu atzītais Artūrs Kulda

Cerība. Viens no labākajiem mūsu
komandā šajā turnīrā bija uzbrucējs Andris Džeriņš, kurš, pēc junioru izlases
trenera Andreja Maticina domām, pelnījis iespēju pārbaudīt spēkus pirmajā
izlasē

Skolotājs. Apbalvošanas ceremonijas
laikā Latvijas hokejisti izveda uz ledus arī Oļegu Znaroku, kurš daudzus no
viņiem ikdienā trenē LSPA/Rīga
komandā

Treneru duets. Latvijas junioru izlasi
elites grupā izveda treneru duets Andrejs Maticins (pa kreisi) un Ēriks Miļuns

Zelta vārtu autors. Lai gan oficiālajā
protokolā mačā ar Baltkrieviju uzvaras vārti tika pierakstīti Jānim Straupem,
izšķirošo raidījumu izdarīja Roberts Jekimovs (attēlā)